英语专业办学源于1987年，1992年教育部批准开设英语（本科）专业并招生，1995年获学士学位授予权。所在学科拥有1个外国语言文学一级学科硕士学位授权点，2个二级学科硕士授权点（英语语言文学、外国语言学与应用语言学），1个翻译硕士专业学位。英语专业为招收第二学士学位专业，同时面向全校非英语专业招收英语辅修学士学位学生。2021年入选国家一流本科专业建设点，2022年入选江苏高校品牌专业建设工程。

英语专业积极推进新文科建设，开展具有“河海特质”与面向国家战略的“新外语”专业探索与建设。本专业既注重专业知识传授和技能培养，又注重学生综合素质提高和个性化发展。毕业生兼具中国情怀和国际视野，具有出色的英语语言运用能力与相关的人文科学与自然科学知识，活跃在外事活动、文化教育、科技翻译以及经济领域之中，从事外事、经贸、文化、新闻采编出版、教育、科研、旅游、翻译、政府部门管理等工作。

英语专业分层次、分类别制定个性化培养要求：素质方面，要求学生具备优良的政治素质和道德品质，具有人文精神、创新精神和国际化视野；知识方面，要求学生掌握语言技能、文学、语言学、翻译、文化等本体知识，具备人文素养与科学素养；能力方面，要求学生具备语言综合运用能力、跨文化交际能力和批判性思维能力。在严格要求学生不折不扣地学好本专业课程的基础上，鼓励、引导学生积极修读学校辅修学位课程，培养复合型英语人才。